Повиновение. Проповедовать на Улице

Повиновение

Проповедовать на Улице

Брайан Донован

            На протяжении всей истории нынешнего периода церкви, рождённые опять духовные солдаты и ученики Господа Иисуса Христа заняты в великом служении уличного проповедования - происходит ли оно на рынках, улицах, в полях, или же там, где потерянные души человеческие собираются в общественных местах. Это делается в повиновение Господней заповеди, которую мы находим в Луке 14: «Выходи быстро на улицы и переулки города, и приведи сюда бедных, и увечных, и хромых, и слепых … И господин сказал слуге, Выходи на большие дороги и изгороди, и принуди ихвойти, чтобы наполнился дом мой» (Луке 14:21, 23). И что бы кто ни говорил, будто эта заповедь для другой диспенсации, контекст показывает, что здесь у нас приведение грешников на «большую вечерю» (Лк. 14:16), чтобы «есть хлеб в царстве Божьем» (Лк. 14:15). Правильное разделение слова Бога показывает, что здесь у нас то применение, чтобы выходить и приглашать потерянных грешников на свадебную вечерю Ягнёнка посредством спасения в завершённой работе Господе Иисуса Христе.

В Этом Бюллетене

Повиновение

Проповедовать на Улице 

Почему Христиане Не Исповедуют Христа 

Время Для Вечеринки 

            Во время своего земного служения Господь Иисус послал семьдесят учеников «по два перед лицом своим в каждый город и место» (Лк. 10:1), сказав им «выходите на улицы его, и говорите»(ст. 10) проповедь каждому, кто будет слушать. Иисус Христос сам проповедовал преимущественно на улицах, когда возвышал свой голос, чтобы достичь множеств, было ли это на берегу озера (Лк. 5:1-3), на равнине (Лк. 6:17-19), или же в сельской местности (Лк. 12:1). Спустя сорок дней, в которые Он научал своих учеников и взошёл на небо, Иисус послал своих учеников, «а они пошли, и проповедовали везде» (Мр. 16:20).

            Павел также последовал этому примеру проповедовать на улице; и, тогда как он постоянно пытался достичь потерянных иудеев в их синагогах (Деян. 13:5), он видел, что они не слушают, и обратился к множествам язычников и проповедовал в их городах (Деян. 13:42-44; Деян. 14:21). Павел ежедневно проповедовал на рынках в Афинах и стал проповедовать на улицах образованным, философствующим грекам, а его кафедрой на открытом воздухе стал Марсовый холм (Деян. 17:22). Затем Павел написал, что мы должны быть его последователями, так же как он – Христа (1 Кор. 11:1).

            Проповедование на улице старо как мир. Мы видим, как проповедует Енох (примерно 3300 г. до Р.Х.) - и при этом нет никакого указания в писании о пребывании в каком-либо здании, - чтобы предостеречь «всех, кто безбожен среди них, во всех безбожных делах их, которые они безбожно совершали, и во всех жестких речах их, которые произносили против него безбожные грешники» (Иуды 15). Эти негативные уличные проповедники просто продолжают отвращать людей, не так ли? За ним идёт Ной (2400 г. до Р.Х.), стоящий рядом со своей строительной площадкой, у Ковчега, в качестве проповедника праведности» (1 Пет. 2:5), и предостерегающий потерянных во время своего обеденного перерыва (1 Пет. 3:20 – «пока готовился ковчег») не отвергать «долготерпение Божье».

            За Ноем идёт ещё один Библейский уличный проповедник по имени Моисей, пастух отары Божьей, который встал на равнине дикой местности и говорил народу слово Господа (Втор. 1:1; Исх. 14:13; Исх. 16:6; и т.д.). Моисей был водителем этой «церкви в дикой местности» (Деян. 7:38), а кафедрой ему были скалы, пустыня, равнины и горы. Иошуа (1421 г. до Р.Х.) последовал примеру своего наставника и привёл Израиль в обещанную землю, при этом проповедуя слово Господа на улице и собрав главы племён, их судей и их чиновников (Иош. 24:1, 2), чтобы исполнить свою лебединую песню, возвышая голос на улице, чтобы услышали все (Иош. 24:15, 16). Илия (900 г. до Р.Х.) вышел в дикую местность Гилеада, ткнул своей лапой в лицо царю Ахаву и проповедовал: «Как живет ГОСПОДЬБог Израиля, перед которым я стою, не будет ни росы, ни дождя в эти годы, кроме как согласно моему слову» (1 Цар. 17:1). Он продолжил своё уличное служение на горе Кармел, собрав всех лжепророков и возвысив свой голос «ко всему народу, и сказал, Как долго вы будете хромать между двумя мнениями?» (1 Цар. 18:20, 21).

            Время не позволяет нам вдаваться во все подробности проповедования Ионы «в Ниневии, том городе великом», когда он проходил по его улицам и кричал против него (Ион. 1:1); или об Амосе, который, после того как его напнули из «молельни царя, и двора царского» (Ам. 7:13), проповедует Израилю в загонах для овец; или об Иеремии, которого Господь поставил «пророком для нации» (Иер. 1:5), когда он шёл «возглашать в уши Иерусалима» (Иер. 2:2). Он получил прямое повеление: «Провозгласи все эти слова в городах Иуды, и на улицах Иерусалима…» (Иер. 11:6). Господь собрал для него множества на улице в Пафросе, Египет (Иер. 44:1), и Иеремия возвысил свой голос и упрекал как мужчин, так и женщин (ст. 9, 15). Он вышел в долину сына Гиннома (Иер. 19:1, 2) и предупреждал, что Господь намерен разрушить Иерусалим.

            Затем мы переходим примерно в 450 г. до Р.Х. и видим, что Езра священник собирает весь народ «на улицу» (Неем. 8:1), устанавливает «деревянное возвышение» (ст. 4) и читает «перед улицей» (ст. 3). Неемия и Езра продолжали это собрание на улице на протяжении всех семи дней Праздника Скиний (Неем. 8:9, 18).

            Когда мы доходим до книги Деяния и начала периода церкви, мы видим, что апостолы проповедуют на улице, начиная с Петра в Иерусалиме перед тысячами, которые собрались на праздник Пятидесятницы (Деян. 2). Когда Господь довёл до более жёсткого преследования, те, кто рассеялись за границей, «ходили повсюду, проповедуя слово» (Деян. 8:4). Так они простёрлись и «проповедовали евангелие во многих селах самаритян» (ст. 25). Как уже упоминалось, Павел продолжил по этому образцу, формируя основание для всей истории церкви, которая стала неприемлемым, некультурным и неотёсанным меньшинством, которое отказывается сообразовываться с политически-церковной, отступнической, религиозной толпой, которая продолжает добиваться приемлемости в своих сообществах.

            В середине Тёмных веков, примерно в 1180 г. от Р.Х., один богатый купец по имени Питер Уолдо читал писания и пришёл к выводу, что государственная церковь не жива, согласно указаниям, полученным им в книге Деяния, поэтому он продал свои товары и посвятил себя проповедованию евангелия на улицах и в деревнях. Уолдо и его ученики проповедовали в домах, тюрьмах, на рынках и в любом общественном месте, где собирались души, встречая большое противостояние со стороны духовенства, преступления и грехи которого обнажались этими шумно возвещающими Библию уличными проповедниками. Архиепископ Лиона (Жан де Бельмен) арестовал их и запретил им проповедовать. Они проигнорировали этот приказ и были отлучены от церкви. Неся писания на простом языке простым грешникам в полях, эти «Бедняки из Лиона» были осуждены Веронским советом в 1184, против чего они и не возражали.

Они продолжали проповедовать везде, утверждая, что 1) Богу следует повиноваться больше, нежели человеку, 2) мессы, молитвы и пожертвования за мёртвых бесполезны, 3) чистилище не встречается в писаниях и 4) молитвы в хлеву или в постели столь же действенны и сильны, что и в здании церкви. Их выследили в полях и сожгли на кострах в Страсбурге в 1212, но эти костры лишь придали решительности следующему поколению, когда они стояли против языческого римского верования о пресуществлении. Это приводило в бешенство римских пап, и они запугивали население адом, если кто-то примет этих мерзавцев у себя дома или накормит их. Их публичное свидетельство было отмечено усердной работой в сфере нравственности и тем, как они довольствовались самым необходимым, но особенно их любовью к писаниям, которые они читали, заучивали и проповедовали любому, кто был готов слушать.

На протяжении Тёмных веков проповедование евангелия в поле оставалось главным связующим звеном между различными названиями, которые давались этим «еретикам», в число которых входили павликиане, богомилы, альбигойцы, вальденсы и другие. Тысячи Библейских верующих уличных проповедников приняли смерть от рук инквизиторов, но они отказывались прекращать своё дело, выходя на большие дороги и изгороди и добиваясь того, чтобы потерянные грешники присоединялись. Их влияние коснулось римско-католического священника из Англии по имени Джон Уиклиф (1320-1384), и его проповедующие в полях ученики получили известность как лоллардисты («бормотуны»), которых отступническая государственная «церковь» считала отбросами этого мира. Они отправились с острова на континентальную Европу, проповедуя на улицах Франции, Германии, Швейцарии и Италии.

Найдя убежище в Альпах, это подпольное движение коснулось ещё одного римско-католического священника в Богемии по имени Ян Гус (1369-1415). Вызванный на Констанцский собор и получив заверения о безопасности, Гус встал перед своими обвинителями и отказался от публичного отречения, заявив: «И за часовню из золота я бы не отступил от истины». 6-го июля 1415 он был сожжён на костре. Римско-католического священника из Лубека наблюдатели предупредили не смотреть Гусу в глаза, ибо он верил, будто Гус мог читать мысли. Но это сила писания (Евр. 4:12 – «пронзая даже до разделения души и духа, и суставов и костного мозга, и есть распознаватель мыслей и намерений сердца») исходила от Гуса. Этот христианин всё перенёс и укрепился так, как возможно только благодаря уличному проповедованию. Языческий, поклоняющийся куклам католический епископ ошибочно приписал эту силу писаний человеку.

Это влияние проповедования писаний в городах и деревнях Гусом и его последователями было настолько сильным в Богемии, что эта область оставалась свободной от римско-католического контроля на протяжении последующих двухсот лет. Подавляющее большинство населения Богемии и Моравии было спасено великолепным евангелием Господа Иисуса Христа, во многом благодаря твёрдой позиции проповедников в полях. Гуситские уличные проповедники рассеивались по Падуе, Зальцбургу, Праге, Кракову и Цюриху по мере того, как их травила и выслеживала инквизиция.

«Они были побиваемы камнями, перепиливаемы, искушаемы, убиваемы мечом: они скитались в овечьих кожах и козьих кожах; терпя лишения, скорби, мучения» (Евр. 11:37). Тем не менее, свидетельство Святого Духа Бога таково, что они были из тех, «которых мир не был достоин» (ст. 38), тогда как они «скитались по пустыням, и горам, и логовам и пещерам земли».

Подобно большому пожару, они разносили евангелие на рынках, в полях и на улицах, когда им отказывали в церковных кафедрах. В Польше - в Бреслау и в Кракове - «братцы» открыто проповедовали, что Папа – антихрист и его церковь – великая блудница из Вавилона. Многие из римско-католического духовенства были так заняты своими аморальными преступлениями и накоплением своих сокровищниц, что уличные проповедники зачастую не испытывали проблем в своём служении. Эти необразованные и грубые Библейские верующие радовались, что могли повиноваться заповедям Христа (Деян. 1:8), и радостно выходили «к нему за стан, неся его поношение» (Евр. 13:13).

Этот же дух был привезён самыми первыми поселенцами в Америку (с 1600 по 1800), и колонии получили благословение слышать в полях и на улицах проповедование Джорджа Уайтфилда, который был спасён в 1735 в Англии. После возвращения из его первого путешествия в Америку для него были закрыты кафедры Англии из-за выдвинутых ему обвинений в том, что он слишком драматизирует. Это благословение подвигло Джорджа проводить свои служения полностью на улице, и на первом собрании в Бристоле присутствовало 10 000 душ, где получили спасение многие шахтёры. Уайтфилд путешествовал по Атлантическому побережью от Массачусетса до Джорджии, приводя тысячи ко спасению.

Хотя так и не был обращён сам, Бен Франклин сдружился с этим евангелистом и восхищался, что его так любят и уважают, «не взирая на его обычную брань на них» (по мнению Бена, поскольку Джордж называл своих слушателей «грешниками»). Однажды, в Филадельфии, Франклин отошёл на расстояние двух кварталов от того места, где проповедовал Джордж, и насчитал 10 000 человек, которые могли одновременно слышать сильный голос проповедника на улице. Предполагается, что Уайтфилд проповедовал примерно 18 000 проповедей за всю свою жизнь, и почти всегда на улице. В то время, когда население Филадельфии составляло примерно 13 000, более 6 000 приходило на одно собрание, чтобы услышать его проповедь. Бостон был одним из его любимых городов для проповедования, и там собирались тысячи, чтобы послушать его в общественном парке Бостон-Коммон.

Джон Уэсли был обращён через несколько лет после Уайтфилда, в 1738, и первое, что его ошеломило, это мысль о проповедовании не с кафедры. Он записал в своём дневнике: «Сначала я не мог достаточно свыкнуться с этим странным способом проповедования в полях … ведь мне казалось, что спасение душ будет почти грехом, если исполняется не в церкви». Но после того, как он сходил послушать проповедь Уайтфилда, Уэсли увидел свет и впоследствии заявил, что, после того как в 1738 выяснил, что же такое евангелие, теперь уже учился способу доносить его скоплениям грешников именно через проповедование на улице. Джон Уэсли «преисполнился решимости быть более отвратительным» и пошёл на улицы со своим посланием после того, как ему отказали в доступе к кафедрам в церквях Англии. Джон считал «мир своим приходом», и он взрастил армию молодых уличных проповедников, которые стали методистскими разъездными священниками в конце 1700-х.

Всю вторую половину 20-го века (1950-2000) верующих Библии Короля Иакова возглавлял проповедующий на улицах пастор по имени д-р Питер С. Ракман. На протяжении пятидесяти лет он обучал молодых людей выходить на улицы и проповедовать евангелие, и у меня в кабинете есть фотография того, как 92-х летний солдат, с тростью в одной руке и ВКИ в другой, возвышает свой голос на улицах Пенсаколы. Здесь, в Библейской Баптистской церкви, мы продолжаем делать то же самое, при этом от 100 до 125 мужчин (не считая женщин и детей, несущих транспаранты с писаниями) выходят на улицы Пенсаколы в полдень по субботам. Конечно, мы «динозавры» и «ненастоящая церковь», и «если бы в Библейской Баптистской церкви был настоящий пастор, они бы понимали, как нужен интернет для построения церкви в настоящем мире».

Этим летом мы с женой провели отпуск на Кейп-Коде и в Бостоне. К нам решили присоединиться несколько наших близких друзей по служению, среди которых были наш ассистент пастора и его жена, наш директор по молодёжи и его жена, наш хормейстер и его жена, дьякон и его жена, наш руководитель Воскресной школы и его жена, и помощник нашего казначея и его жена. Мы проповедовали на улицах от Провинстауна до Хайанниса и Бостона. Мы были в Бостон-Коммоне, где все семеро проповедовали по очереди, а наши жёны раздавали трактаты. До того, как мы закончили, по крайней мере восемь душ были спасены (и несколько других спаслись в других местах); и слёзы наворачивались у меня на глазах, когда я наблюдал работу этих уличных солдат. Вот что я называю великолепным отпуском. Такое товарищество не сравниться ни с чем в этом мире.

Но сейчас Лаодикийские пастора говорят нам, что есть новый способ «делать служение» (современное клише), и нам следует осознать, что уличное проповедование больше не работает. Хотя оно могло работать много лет назад, оно уже не «выгодное предприятие в попытках построить церковь в сегодняшнем реальном мире» (ещё одно клише). Они утверждают, что сегодня нам нужно «принять технологии» (Фейсбук, Твиттер, веб-сайты, Ютюб и т.п.) и перестать быть такими старомодными. Это именно то, что говорили Иеремии отступники в Иуде под предводительством своих женщин, заявляя: «Мы будем ходить по своим замыслам (разве не так они называются сегодня [devices – англ., прим.перев.]), и будем исполнять каждый воображение злого своего сердца» (Иер. 18:12).

Таким образом, Лаодикийская церковь сегодня живёт в вымышленном мире со своими замыслами, цепляясь за надежду, что они выполняют что-то, выставляя в Твиттере какие-то духовные мысли и становясь «влиятельными блогерами» у множеств по мере того, как выставляют материалы в «Ютюбе». Они интернет-дивы, которые, вероятно, могут заявить, что «Всемирная сеть – мой приход», и они очарованы «количеством просмотров», которые получают. Ни они, ни их «последователи» никогда не будут ассоциироваться с духовной линией Библейских верующих проповедников от Еноха до Илии, от Езры до Христа, от Павла до вальденсов, или от Уайтфилда до Ракмана. Не дурачь никого оправданиями: мы точно знаем, почему ты прячешься за своими экранами и своими веб-сайтами в то время как «делаешь служение», подобно тому как «делаешь обед» и «делаешь глоток».

Тем не менее, всегда будет остаток, который будет продолжать цепляться за старую Книгу (ВКИ 1611) и она по-прежнему сияет нам в качестве «межевого знака» (Прит. 23:10), который мы не дадим забрать у нас, и мы продолжим идти за ней и просить о «стезях древних, где путь добрый» (Иер. 6:16). Тот старый сияющий свет Библии Короля Иакова по-прежнему говорит мне выходить на улицы и переулки, на большие дороги и изгороди, на рынки и ярмарки и куда-либо ещё, что можно считать «за стан, неся его поношение».

Почему Христиане Не Исповедуют Христа

Д-р Питер С. Ракман

            «Поэтому всякого, кто исповедает меня перед людьми, того исповедаю и я перед Отцом моим, который на небе. Но всякий, кто отречется от меня перед людьми, от того отрекусь и я перед Отцом моим, который на небе» (Мт. 10:32, 33).

            Этот отрывок имеет дело с публичным исповеданием Христа. Мы посмотрим, почему люди больше не исповедуют Христа открыто. Иногда люди по-прежнему подходят во время приглашения и исповедуют Христа, но сейчас это происходит совсем не часто. Они отвечают на призыв для того чтобы присоединиться к церкви, а не для того чтобы исповедовать Христа. В сущности говоря, христиане по всей Америке держат свои рты на замке и не пытаются публично завоёвывать людей для Христа. Этот отрывок напоминает, что если человек стыдится Иисуса Христа, то Он постыдится его.

            Позволь мне сказать для начала, что, если и есть кто-то в этом мире, кого тебе не следует стыдиться, так это Иисус Христос. Один юноша проповедовал однажды на улице, и к нему подошёл человек и сказал: «Ты глупец, тебе должно быть стыдно за себя». Проповедник сказал: «Мне и стыдно за себя, но мне не стыдно за Иисуса Христа!» В сегодняшней Америке христиане должны стыдиться за Иисуса Христа, потому что они не часто говорят о Нём.

            Разве не странно то состояние, в котором мы находимся сегодня в Америке? Вот к нам приезжает папа и обращается к ООН, и он торжественно расхаживает с половинкой грейпфрута на голове, и они на самом деле проявляют к нему уважение. С чего нам? Я бы не нанял этого парня для уборки на моём заднем дворе. Ты спросишь: «Почему?» Он исповедует, что является викарием Христа. Почему он никогда не говорит тебе о Нём? Ты хочешь сказать, что представляешь кого-то и не можешь открыть рот за него? Этот парень говорит миллионам по телевидению и радио. Когда ты слышал, чтобы он выдал тебе план спасения? Кто-то стыдится Иисуса!

            Люди будут исповедовать всякого рода вещи. Они будут исповедовать порой, к какой религии они принадлежат. Они будут исповедовать своё членство в охотничьем клубе. Они будут исповедовать, принадлежат ли они демократам или республиканцам, но исповедание Христа неуместно с 1850. Люди исповедуют своих кинокумиров, но, когда доходит до исповедания Христа, все поджимают губы. На то есть причина, и мы поговорим об этом сейчас.

            Многие люди в Америке сегодня запуганы правительством. Это страх человека вместо страха Бога. Он запугивает тебя, поэтому ты боишься говорить истину и высказываться. Вот как Господь проверит это последнее поколение христиан. Если ты боишься Бога больше, чем боишься человека, тогда ты будешь добрым христианином. Если ты боишься больше человека, чем боишься Бога, тогда ты окажешься плохим христианином и молчаливым христианином. Ты будешь «христианином Пятой поправки», который не открывает рот! Тебе полагается высказываться! Некоторые христиане никогда открыто не исповедуют Христа в общественных местах скопления людей. Они получают спасение и представляют собой то, что называется «тайные ученики». Они никогда не выступят и не скажут тебе точно, где они; и это то, о чём мы говорим. Ты сходишь с ума из-за того, что происходит, тогда как правительство запугало и застращало тебя так, что ты даже не шутишь. Американцы утратили своё чувство юмора в последние двадцать-тридцать лет. Они смеются только над грязными шутками. Я допускаю детей до видеомагнитофона с теми старыми шоу, вроде «Амоса и Энди», «Шоу Джека Бенни» и всякого такого. Тот юмор, по большей части, чистый, и аудитория будет смеяться легко. Что-то пошло не так.

            Это не всё. Ты запуган прессой. Они нападают и заставляют тебя думать, что если ты занял какую-то отличную от той позиции, которую занимают они, то ты подлежишь судебному иску, или тяжбе, или чему-то ещё. Они будут запугивать тебя прессой. Знаешь ли ты количество женщин-репортёров в газетах и народа в средствах информации? Они всегда пытаются заполучить профессиональную модель на роль ведущей выпуска новостей. Ты спросишь: «Почему?» Потому что некоторые из вас слушают их. Да, мужик! Поставь какую-нибудь женщину, которая неприглядна, как грязная изгородь, с лицом, по которому проехался поезд. Никто не станет слушать такой выпуск новостей!

            Это мотив сексуальной привлекательности – вот что это такое. Кто пытается кого обмануть, мужик? У той женщины нет мозгов в голове! Она стоит там и читает дикторский текст, прикреплённый сверху камеры – ей сказали прочитать немного пропаганды. Содержимое которой стращает тебя. Всё время ты получаешь только одну точку зрения, и она направлена на то, чтобы оказывать на тебя давление. Тебе промывают мозги с помощью прессы.

            Причина, почему христиане не исповедуют Христа, кроется в правительстве и его запугивании. И ты скажешь: «Что ж, Ракман, система слишком мощная, чтобы ей противостоять». Тебе сказано протестовать. Знаешь ли ты, что народ сделал ещё там, в Старом Завете? Они захотели правителя и сказали: «поставь нам царя, чтобы судил нас, как у всех наций» (1 Сам. 8:5). Самуил сказал: «Вы пытаетесь избавиться от Бога, чтобы Он не был вашим царём». Самуил обратился к Господу, и молился, и плакал об этом всю ночь напролёт.

            «И сказал ГОСПОДЬ Самуилу, Внемли голосу народа во всем, что они говорят тебе: ибо не тебя они отвергли, но отвергли меня, чтоб я не царствовал над ними» (1 Сам. 8:7).

            Он сказал: «Иди и поставь им царя; но когда сделаешь это, объяви им, какой это будет царь» (ст. 9). Самуил поднялся и сказал им, но, конечно, это ничего не изменило. Но Бог сказал: «Заяви». Знаешь ли ты, как наших отцов-основателей называли в Европе? Их называли «протестанты» - они протестовали. Они не сообразовывались, не терпели и не испытывали чувство приязни. Они не были милыми; они сказали: «Это неправильно». Вот чем полагается быть твоей кучке! – вот что это такое.

            Их называли «протестанты», и они делали то, что делаю я – они протестовали. Ты скажешь: «Ракман, ты не можешь их остановить». Я не сказал, что могу. Ты скажешь: «Зачем ты делаешь то, что делаешь?» Потому что мне сказали делать это. Это то, что делали Старозаветные пророки: Иеремия, Осия, Иезекииль, Даниил, Иоиль, Амос и Аввакум. Они не остановили отступничество. Навуходоносор захватил их, и они пошли в пленение. Они не остановили этого, но они сражались на каждой пяди того пути. Это то, что должен делать христианин.

            Это то, чего не делают в Америке. В чём проблема? Они запуганы. Они запуганы прессой и правительством. И мозги у них промыты телевидением. Они запрограммированы. Некоторые из вас пытаются свидетельствовать, и спасибо Богу, что вы пытаетесь. Когда вы так делаете, вы встречаете людей, которые не знают, о чём вы говорите. Ты имеешь дело с целой нацией остолопов. Они все настроены на одни и те же схемы. Это исходит из того самого стеклянного туалета. Знаешь ли ты, что они делают на протяжении лет? Телевидение вбивает тебе в мозг снова и снова, что, если ты чего-то хочешь, ты имеешь право взять это. Это всё у тебя перед глазами утром, днём и вечером, чтобы заставить тебя вожделеть. Это промывает тебе мозги. Они вбивают это тебе в мозг.

            Знаешь ли ты, что делают суды на протяжении многих лет? Они устанавливают в пользу индивидуума правила, которые помогают победить группу. Они делают это уже долгие годы. Теперь ты видишь всё это? Это всё пугает, если ты тонкокожий; ты знаешь. Итак, к сожалению для некоторых из вас, я добр к толстокожим. Меня всё это не будет беспокоить нисколько, если только они не схватят и не арестуют меня. Они, возможно, так и сделают, но я готов к этому. Я готовлюсь к худшему и надеюсь на лучшее. А тем временем – протест! Ты скажешь: «Ты поплатишься за это!» Хорошо, крепкие орешки – ты пожинаешь то, что сеешь.

            Я называю людей «легкомысленными, тупыми, идиотами, дебилами и одержимыми демонами». Ты не думаешь, что я ожидаю, что, когда я говорю подобным образом, что-то из этого вернётся ко мне? Ты получаешь назад то, что сеешь, Аминь? Хорошо, я готов. Я заранее предупреждён и заранее вооружён. Проблемы у американских христиан сегодня в том, что они позволяют дьяволу угнетать и запугивать их. Это работа по промыванию мозгов. Я имею в виду, что день и ночь ты получаешь новости из этого идиотского ящика. Я не иду в ногу со временем, и намерен идти так же. Ты, вероятно, мог бы догадаться об этом! В глазах мира, я один из самых ограниченных, экстремальных, невежественных, непросвещённых, неинформированных людей из всех живущих!

            Я не видел «Звёздные войны» или «Стар-трек». Я никогда не видел «Челюсти», и смотреть не собираюсь. Я никогда не видел конкурсы «Мисс Америка» или «Мисс Вселенная». Я пропустил высадку на луну. Когда они высадились на луну, я лежал на земле, слушая о высадке на луну по радио. Я пошёл спать, и когда проснулся, они уже были там. Я всё пропустил! Я пропустил Кувейт, и я не смог бы поговорить с тобой об Иранском кризисе или любом другом кризисе (у них всегда происходит какой-то кризис), и я пропустил Уотергейт. Я никогда не видел выступление Элвиса Пресли и не слышал «Битлз». Ты скажешь: «Ракман, ты идёшь не в ногу со временем». Определённо, да. Я намерен оставаться не в ногу со временем настолько долго, насколько смогу. На протяжении многих лет я думал, что энергетический напиток «Геторейд» - это социальная программа для крокодилов!

            Христиане близко знакомы со всем этим. Вы просто пропитываетесь нереальностью. И затем, когда настаёт момент проповедовать, вы все нервничаете и не понимаете, где находитесь. Это результат работы по промыванию мозгов, и телевидение много привнесло в неё.

            «Свет тела есть глаз: поэтому если глаз твой будет цельный, все тело твое будет полным света» (Мт. 6:22).

            Оно хуже и сильнее радио. Оно достанет тебя. Я просто отрезал себя от всего. Я совершенно отстал от времени и планирую оставаться далеко позади настолько, насколько смогу. Я не думаю, что твоё естественное движение направлено вверх; я думаю, что твоё естественное движение – вниз.

            Тебя страшат подобные вещи. Ты смотришь телевизор, читаешь газеты и слушаешь радио. Они преследуют эту цель день и ночь, ночь и день. Знаешь ли ты, сколько ежедневных газет в Америке? Более 500, и у всех них одинаковое религиозное верование. Они работают с тобой день и ночь. Это пугает, потому что ты осознаешь, что люди, которые участвуют в этом, лгут. Они и дальше будут лгать, и за ними стоит сила.

            Нет такой вещи, как «Западный берег реки Иордан». Когда ты ловишь рыбу на берегу реки, ты спускаешься к берегу реки. Он не больше 35 километров в ширину и 125 километров в длину – только не у газет. Нет такой вещи как Палестина. Это просто чепуха. Ты скажешь, что люди рождаются и вырастают в Палестине. Много иудеев родились и выросли в Палестине. По существу, в Палестине родилось и выросло больше иудеев, чем арабов. Они были там уже на протяжении тысяч лет до того, как там появились арабы. Палестина не была государством, когда туда пришёл Иошуа. Там были 31 царь. Если ты хочешь посмотреть их список, он есть в Иошуа 10. Иерусалим не был столицейПалестины, когда туда пришёл Иошуа. Иерусалим управлялся иевуситами. Другими народами были хивиты, периззиты и амориты – они не были палестинцами. Когда пришёл Иошуа, они основали иудейское государство; и оно не было государством, пока не появился первый царь, и это был Саул. Вот единственное государство, которое там вообще было.

            Знаешь ли ты, откуда появилось слово Палестина (Палестина – Ис. 14:29)? Оно происходит от «филистимляне». Это люди, которых подкалывал Самсон в Газе. Кто находится в Газе? Глава самой крупной террористической группы на Ближнем Востоке – Хамас. Это твои подрывники-смертники. Основатель этой организации живёт в Газе.

            Итак, хороший христианин, который любит Господа и верит Книге, будет увлекаться ею. Как-то я пошёл в супермаркет «Уолмарт», чтобы взять Календарь фермера. У меня был один, но я его потерял! В том календаре, должно быть, порядка пятидесяти статей о том, как подготовиться к нападению, изнасилованию, вооружённому ограблению, пожару в доме, приливной волне, ураганам, торнадо, хранению пищи, ядерной бомбардировке и ядерным осадкам. Всё это запугивало, заставляя тебя думать, будто существует большой кризис, и ты должен подготовиться к нему. Они готовят тебя из-за войны.

            У меня есть куча книг, написанных, преимущественно, иудеями. Некоторые из них прошли через Холокост. Они говорят, что величайшим террористом из когда-либо живших, был Ясир Арафат, и они предоставляют записи. В центре Нью-Йорка у тебя есть ООН, которая говорит, чтобы его оставили в покое и дали ему государство. Вы, христиане, просто съёжились от страха. Вот те трое, что будут запугивать вас – мир, плоть и дьявол.

            Хорошо, люди больше не исповедуют Христа, потому что у них уже нет убеждений. Это на самом деле просто. Откуда у тебя появятся убеждения, если ты смотришь Дэвида Леттермана и Джонни Карсона? Его больше нет, но считаешь ли ты, что люди, кто смотрит подобное, приобрели какие-то настоящие убеждения? Как насчёт Чака Свиндолла и д-ра Добсона? Какие убеждения ты приобретёшь от этих людей? Они доморощенные психологи. Всё, о чём они говорят, это ты и твои проблемы, чтобы ты мог думать о себе и своих проблемах. Ты не приобретаешь никаких убеждений.

            Убеждения – это верование, за которое ты готов умереть. У Павла были убеждения. Ты знаешь, что он однажды сказал? Он сказал: «Ибо, если я преступник, или совершил что-нибудь достойное смерти, я не отказываюсь умереть» (Деян. 25:11). У него было убеждение относительно смертной казни. Он сказал: «Я скажу тебе, насколько я верю в него. Я покорюсь смертной казни, если сделал что-то, достойное оного». Вот это убеждение. Вот таков человек, который чему-то верит.

            «По которой причине я и терплю это: однако не стыжусь: ибо я знаю кому поверил, и убежден, что он способен сохранить то, что я вверил ему, к тому дню» (2 Тим. 1:12).

            Знаешь ли ты, что это такое? Это убеждение – он был убеждён. И когда он говорит: «Я убеждён», он подразумевает: «У меня есть определённые убеждения на этот счёт». Сегодня у христиан нет никаких убеждений. Мир просто перерабатывает их. Убеждения среднестатистической харизматической церкви в точности повторяют убеждения любого неспасённого политика во Флориде. Ты скажешь: «В чём?» Будь популярен и будь мил, чтобы люди думали, что ты чудесен. Все политики думают подобным образом. Чтобы заполучить твой голос нужно быть милым парнем – дружелюбным, добрым, отзывчивым, внимательным. Это не христианские убеждения вовсе.

            Христос сказал: «Кто любит отца или мать больше, чем меня, тот не достоин меня: и кто любит сына или дочь больше, чем меня, тот не достоин меня» (Мт. 10:37).

            Он сказал: «Если ты не исповедуешь меня, я не исповедую тебя. Если ты постыдишься меня, я постыжусь тебя». Вот то, что происходит – никаких убеждений. Вот откуда у тебя появляются эти большие харизматические вещи с большими легкомысленными чувствами, но у них никогда не было никаких убеждений ни о чём. Они даже не знают, куда пойдут после смерти. А у тебя есть какие-то убеждения относительно этого? У меня есть. У меня есть! «Я знаю кому поверил, и убежден, что он способен сохранить то, что я вверил ему, к тому дню». У меня есть небесное наследство, особняк, зарезервированный наверху для меня, и я «соблюдаюсь силой Божьей через веру к спасению» (1 Пет. 1:5). У меня есть убеждения относительно этого.

            Какого рода убеждения у тебя? Что ж, ты не будешь исповедовать Христа, если у тебя нет никаких убеждений. Твои современные христиане согласятся, что дьявола можно найти в ночном клубе, наркокартеле, на нарковечеринке или где-то, вроде того. Но его не встретишь в кабинете доктора или адвоката. Таков твой современный христианин. Твой современный христианин думает, что если тебе нужен дьявол, ты должен пойти на дискотеку, в стриптиз-клуб или что-то, вроде этого, но ты не встретишь его за кафедрой. Зачем дискотеки и наркопритоны? Не это сфера дьявола – это плоть; но до них это не дойдёт. Вся та религиозная толпа пытается сплотиться. Что ж, их сплотит бог этого мира. У современных христиан дьявол не в том месте. Ты спросишь: «В чём проблема с этими людьми, Ракман?» У них нет света.

            «Слово твое – светильник ногам моим, и свет стезе моей» (Пс. 119:105).

            «Чем юноше очистить путь свой? – слежением за ним согласно слову твоему» (Пс. 119:9).

            Это означает, что ты не можешь увидеть, насколько ты грязен, покуда не погрузишься в Книгу! Когда ты погружаешься в Книгу, ты видишь, что ты есть такое.

            Однажды по улице шёл человек, а мимо проезжала машина и обрызгала его грязью. Он сказал своему приятелю: «О, не так уж плохо». Когда он дошёл до фонаря, он посмотрел вниз и сказал: «Что ж, это хуже, чем я думал!» Ты скажешь: «В чём разница?» Ему досталось немного света! Ты берёшь ту Книгу и получаешь свет.

            «И это есть осуждение, что свет пришел в мир, и люди возлюбили скорее тьму, чем свет, потому что дела их были злы» (Ин. 3:19).

            Проблема со многими христианами в том, что они не проводят достаточно времени в той Книге. Если ты проводишь время в той Книге, у тебя будет свет на то, насколько ты грязен и насколько грязен мир. У тебя будет свет на тот факт, что ты не свидетельствуешь, когда должен свидетельствовать и раскрывать свой рот. Твой спаситель сказал: «Вы – свет мира» (Мт. 5:14). Единственный свет, который Господь дал этому миру, это та Книга и мы! Парень, я рад, что не должен полагаться на современных христиан в том, чтобы получить свет! Плохи были бы мои дела. Если тебе нужен свет, ты получишь его сверху. Здесь внизу не так уж много помощи теперь!

            Христиане по всему миру молятся: «Да придёт царство твоё. Да будет воля твоя на земле и на небе». Они молятся так в то время, как блудодействуют, совершают прелюбодеяния, играют в азартные игры, лгут, воруют, извращают слово Бога и отказываются свидетельствовать. Они отказываются завоёвывать души и не несут бремя о потерянных. Они тратят больше денег на еду для собак и рыболовные снасти, нежели на миссии. Они молятся: «Да придёт царство твоё». Какого сорта царство это будет, когда оно придёт, брат? Довольно суровое царство то, о котором ты молишься, я бы сказал! У них больше нет убеждений. Откуда всё это? Всё это от того, что не уделяется время Библии. Если ты погрузишься в Библию, у тебя будут какие-то убеждения.

            Я расскажу тебе о ещё одной проблеме. Христиане нисколько не спешат исповедовать Христа. Ты скажешь: «Мы никогда не должны спешить. Библия говорит: ‘тот, кто верит, спешить не будет’ (Ис. 28:16)». Что ж, он сказал: «Когда выходите из Египта, наденьте свою обувь, перевяжите свои чресла и будьте готовы двигаться». Ты не можешь добраться до Христа чересчур быстро! В этом ты не допустишь ошибки! То, что тебе нужно делать, так это быть готовым приступить к действию. Что сделал Иаков, когда встретил своего брата Исава? Он побежал к нему навстречу. Что сделала Ревека, когда пришла и встретила Елиезера, прообраз Святого Духа? Она побежала накормить его верблюдов. Знаешь ли ты, что делает Авраам, когда появляются те три посетителя? Он бежит приготовить для них телёнка. Знаешь ли ты, что сделал Закхей, когда услышал, что Иисус Христос в городе? Он побежал и влез на сикиморовое дерево. Они поспешили.

            Спешишь ли ты свидетельствовать за Христа? Спешишь ли ты возвышать голос за Него? Спешишь ли ты сделать этих неспасённых людей спасёнными? Хочешь ли ты увидеть их спасение, и делаешь ли что-то для этого? У тебя есть толпа людей, которые согласны принять участие в чём угодно, кроме свидетельствования за Христа. Ты спешишь заработать. Ты спешишь, когда садишься в машину. Спешишь ли ты свидетельствовать за Христа?

            И есть ещё одна причина, по которой люди не исповедуют Христа. Люди уже не смиренны. Когда я говорю, что люди уже не смиренны, я говорю, преимущественно, о Соединённых Штатах. Я, также, могу включить сюда Европу. Когда ты пересекаешь океан, то наряду с прочим тебя впечатляет, когда ты начинаешь раздавать трактаты, то, насколько больше смиренны те люди, нежели американцы. Ты видишь это с порога.

            «Это знай также, что в последние дни наступят опасные времена. Ибо люди будут самолюбивы, алчны, хвастуны, горды, богохульники, непослушны родителям, неблагодарны, несвяты» (2 Тим. 3:1, 2).

            Это особенно так в Соединённых Штатах. Когда ты отправляешься в Индию и на Филиппины, они смиренны. Они смиренны, потому что бедны. Они смиренны, потому что голодны. Они смиренны, потому что у них ничего нет. Американцы имеют слишком много, и они просто зациклены на самих себя, думая, будто они лучше всех остальных. Люди уже не смиренны. Ты не лучше, чем я. Если бы не ради крови Христа, вы были бы в аду – все вы.

            «Ибо нет различия между иудеем и греком: ибо один и тот же Господь над всеми, богатый для всех, кто призывает его» (Рим. 10:12).

            Какой-нибудь парень приходит в церковь, и его там пугают до смерти, но он боится того, что ты узнаешь, что он боится. Поэтому он выйдет через дверь, потому что недостаточно мужчина, чтобы признать, что он боится. Временами я выясняю, что он получил спасение позже, что для меня прекрасно. Такое происходит постоянно. Меня беспокоит, что я не вижу ещё больше спасённых людей. Я готов поспорить, что некоторые из вас спасены уже лет десять-двадцать и не привели более четырёх душ ко Христу, и это не беспокоит вас ничуть. Что ж, это беспокоит меня, поэтому не причисляй себя к Ракману! Я не всегда вижу в точности, что происходит, но я знаю, что мне полагается делать. Мне полагается протестовать и исповедовать, и если ты дитя Бога, то это подходит для тебя так же, как подходит для меня. Я не говорю о том, что ты призван проповедовать. Я говорю о твоём исповедании Христа.         Не много великих, могучих или благородных призваны, но я могу назвать тебе ряд некоторых великих, благородных, значимых людей, которые не стыдились Христа. Непосредственно в конце своего царствования, королева Виктория сказала: «Я бы хотела, чтобы Спаситель пришёл покуда я всё ещё королева Англии, покуда я всё ещё на этом престоле. Мне бы хотелось снять эту корону и положить её к его ногам». Она не стыдилась Его. Ты когда-нибудь слышал, чтобы папа сказал такое?

            Тебе следует молиться: «Господь, по благодати твоей, я хочу меньше стыдиться тебя, чем сейчас, и я хочу исповедовать тебя больше, чем сейчас. Господь, дай мне благоприятную возможность».

            Я христианин. Я должен свою семью, своё здоровье и всё, что имею, Ему. Я в долгу перед Ним. Никого у меня не должно быть выше Его. Это моё исповедание – а каково твоё? Пусть люди знают, где ты стоишь.

Время Для Вечеринки

Роберт Милителло 

            «Тогда я похвалил веселье, потому что нет у человека ничего лучшего под солнцем, чем есть, и пить, и веселиться…» (Еккл. 8:15).

            Рождественские вечеринки помогают потерянным отбросить мысли об их скучной жизни в мире духовной тьмы и разложения. 1 Петра 4 предупреждает верующего об этом. «Ибо прошедшего времени нашей жизни довольно нам, что исполняли волю язычников, когда ходили в распутстве, похотях, излишестве вина, кутежах, банкетах, и мерзких идолопоклонствах» (1 Пет. 4:3).

            Сейчас мы нация, которая всё больше и больше приходит к осознанию, что для нашего времени вечеринок может наступить ужасный конец. Бог сказал Осии, что на Израиль надвигается бедствие: «…ибо я больше не смилуюсь над домом Израилевым; но полностью уберу их» (Ос. 1:6). Ассирии была поручена работа по наказанию Израиля за её духовное прелюбодеяние. «Прекращу также всякое веселье ее…» (Ос. 2:11). Что Господь думает о том, каким образом наше празднование его пришествия помогает в избавлении грешников?

            Итак, «веселье» встречается пятнадцать раз в ВКИ, при этом Соломон использует это слово четыре раза в Екклесиаст. Иаков покинул Лавана, не вручив ему уведомление за две недели до этого, и Лаван обиделся на это.

            «Зачем ты убежал тайно, и ускользнул от меня; и не сказал мне, чтобы я отослал тебя с весельем, и с песнями, с тамбурином, и с арфой?» (Ген. 31:27).

            У Иакова была веская причина не доверять Лавану, поэтому приглашение на вечеринку не было заполнено. Нам нравится закрывать календарный год вечеринками: сначала Рождество, а затем канун Нового года. Я ни разу не ходил на Таймс-сквер в канун Нового года. Я ни разу не ходил на Таймс-сквер на Новый год, чтобы посмотреть на церемонию «опускание шара», которая ознаменовывает благополучное завершение старого года. Это место было переполнено карманниками и пьяницами. Многие туристы уехали из Нью-Йорка с плохими воспоминаниями о той ночи. Прогулка в ночь веселья может стоить тебе больше, чем ты рассчитывал.

            За нашим образом жизни следует жатва, но немногие слышали о вечеринке царя Велшаззара в Вавилоне, устроенной для его знати и прихвостней, и о том, как она закончилась в Даниила 5. Тогда как текло вино, Бог неба вломился на празднества с ужасающим проявлением своей силы, обратив веселье в страх за одну Нью-Йоркскую минуту.

            «В тот самый час вышли пальцы руки человеческой, и писали напротив подсвечника на штукатурке стены дворца царского: и царь видел часть руки, которая писала» (Дан. 5:5). Настоящий страх приходит в один миг - и много раз Господь делает это подобным образом, чтобы привлечь внимание людей. Почему нет?

            «Ибо человек и не знает времени своего: как рыбы, которые попадаются в злую сеть, и как птицы, которые улавливаются в силки; так и сыны человеческие запутываются во время злое, когда оно неожиданно падает на них» (Еккл. 9:12).

            В злом ли мы времени? Тогда жди, что сеть падёт на этот мир, при этом тело Христа сбежит как-раз перед тем, как это произойдёт. Те тысячи, которые отправились на работу в Башни-близнецы в Нью-Йорке 11 сентября 2001, не имели ни малейшего подозрения о том, что на них падёт. Также и жители Хиросимы и Нагасаки в Японии отведали ада в августе 1945, когда ядерные бомбы превратили в пепел большую часть тех городов. Радость для христиан наступает от присутствия Господа в их жизнях и от того, чтó Святой Дух может совершить через святых, которые отдались ему. У этого мира есть свои празднования, вечеринки и фестивали, которые компенсируют суетность и пустоту в сердцах душ, пребывающих без Бога на протяжении своей жизни. Если идти через этот мир бедствий как чужестранец и пилигрим, тогда то, чему хочет радоваться мир, представляется несущественным. 1 Пет. 1:14 говорит нам не формировать себя согласно прежним похотям в невежестве нашем. Нам сказано: «…проводите время вашего проживания здесь в страхе» (1 Пет. 1:17).

            Слово Божье исчезло из домов большинства американцев в эти дни, поэтому снятие стресса и стремление к веселью стали ещё одним основанием для оправдания «вечеринок». У нас есть вечеринки по случаю Суперкубка, вечеринки в ночь выборов (как будто побеждающий политик собирается изменить ситуацию), празднования по случаю открытия и всякого рода мероприятия по случаю награждения. В Нью-Йорке я рос, наблюдая итальянские уличные фестивали в честь различных святых и вечеринки по случаю дня Святого Патрика, где пьянство было само собой разумеющимся. Вечеринки по случаю Рождества, устраиваемые работодателями, зачастую открывают двери всякого рода дьявольщине по причине спиртного, которое подаётся участникам вечеринок, чтобы они могли «расслабиться». Соломон даёт такой небольшой совет в Еккл. 7:4: «Сердце мудрых – в доме траура; а сердце глупцов – в доме веселья».

            «Ибо как треск колючек под котлом, так и смех глупца: и это – суета» (Еккл. 7:6).

            Большинство людей не испытывают затруднений в оправдании своего плохого поведения. «Я выпью за это!» и «Мы славно поработали и славно отдохнём». Когда ты слышишь подобное в разговоре, ищи возможность вставить в эту мешанину: «Что посеешь, то и пожнёшь». Это должно дать выход пару из чьего-то баллона – Аминь?

            «Язык мудрых использует знание правильно: а уста глупцов изливают глупость» (Прит. 15:2).

            Каждому завсегдатаю вечеринок известно о неизбежности смерти, и это вызывает у потерянных всё большее и большее желание веселья перед кончиной. Среди самого гнусного наблюдается рвение, которое в эти последние дни проявляется в стремлении показать свои нечестивые празднования. Ты когда-нибудь бывал на вечеринке по случаю Хэллоуина в Гринвич-Виллидж на Манхэттене, где толпы «ЛГБТК» выражают свои чувства без всякого стеснения? Как насчёт быстрого роста количества «гей»-парадов в июне почти в каждом крупном городе? Боже упаси, чтобы местные политики не появились на празднование извращённости.

            В Новом Орлеане, на Покаянный вторник проводится завершающий выброс дьявольщины перед началом времени великого поста, который начинается на следующий день – Пепельную среду. То же самое происходит в Рио-де-Жанейро, Бразилия, где тысячи приходят на карнавал, чтобы «расслабиться» перед «святыми днями» поста. Вот так шутка! На следующий день многие отправляются в церковь, чтобы священник возложил им на лоб пепел. Это иронично: напоминание о том, что смерть приближается.

            «Ад и погибель никогда не бывают сыты; так никогда не бывают удовлетворены и глаза человека» (Прит. 27:20).

            Осознают ли потерянные суд, на котором они предстанут, когда погаснут огни на их последней вечеринке? Есть Книга, которая говорит человеку, куда он направляется без Христа. Для верующего христианина может быть опасным свидетельствовать и говорить об аде и суде в том месте, где льётся спиртное и в наличии наркотики, помогающие заглушить чувство безнадёжности, ощущаемое внутри. Уровень самоубийств продолжает расти, отмечая 50 000 за прошлый год; и сколько из тех бедных душ пытались прогнать на вечеринках свою печаль? Грех любит вечеринку, но есть плата за вход в ту дверь.

            «Потому что для всякого намерения есть время и суд, ПОЭТОМУ НЕСЧАСТЬЕ ЧЕЛОВЕКА ВЕЛИКО НА НЕМ» (Еккл. 8:6).

            Иисус был рождён в дни радости для иудеев. Без сомнений, Вифлеем был переполнен теми, кто пришёл в Иерусалим на Праздник скиний – Суккот. Ангелы Бога начали радоваться и распалили пастухов, которые видели и слышали их. Настоящая радость находится в хлеву для животных, где Бог Израиля обретает плоть, и толпы, идущие в храм на этот праздник, не имеют представления о том, что же за место прямо у них перед носом. Вечеринки по случаю Рождества подобны запоздалым поздравительным открыткам на день рожденья – попытка компенсировать то, о чём забыли. Люди должны знать, зачем Иисус пришёл в этот мир. Без нового рождения потерянные души идут на вечеринки в поисках радости и счастья, на которые они надеются, но не могут найти их среди грешных людей.

            Поскольку марихуана стала легальной во многих штатах, у вечеринок появилась возможность втянуть в неприятность многих, кто оказался в невесёлом положении. Курение травы модно и рассматривается как практика снятия стресса – безвредная, вроде йоги или медитации. Прошлым летом «Уолл-стрит джорнэл» сообщал о четырёхкратном, с 2019 года, увеличении среди американцев перехода от умеренных до тяжёлых тревожных расстройств. У христианина нет никакой стоящей причины быть подхваченным цунами страха и беспокойства, которое сейчас поработило большую часть нашего общества.

            «Ты сохранишь того в совершенном мире, чей разум полагается на тебя: потому что он уповает на тебя» (Ис. 26:3).

            У многих в нашей нации слишком много праздного времени в распоряжении, а природа питает отвращение к вакууму, поэтому дьявол реагирует на эти ситуации, предоставляя всё больше и больше приспособлений, чтобы люди оставались отвлечёнными. Слово Божье вот-вот уйдёт из мыслительной жизни большинства людей, и жатва бедствия последует подобно тому, как ночь следует за днём.

            Для тех, кто жаждет стимулирования и втянут в разглядывание экранов, интернет – глазная конфетка для многих – помогает заполнить пустоту в их жизнях и становится пристрастием. Ты можешь участвовать в вечеринке на устройстве, к которому подключён, даже не покидая своей комнаты. Было ли какое-то поколение настолько обмануто и посвящено суетности, как сегодняшняя толпа? Мы строим фантастический мир с помощью ИИ (искусственного интеллекта), и опасность для психического здоровья, к которой это приведёт, может быть слишком ужасной, если о ней подумать.

            Клонированные роботы, воспитанные экранами и телефонами тому, как реагировать, особо не раздумывая, на то, что они видят, разрушат эксперимент Америки в сфере самоуправления. Правильное мышление – это начальное условие понимания того, почему евангелие Иисуса Христа представляет собой то, что человеку на самом деле нужно больше всего. Непонимание того, что человек неполноценен и не может построить справедливого общества, приведёт это курящее травку и любящее вечеринки поколение в распростёртые объятия Антихриста.

            Не полностью ли перепробовал царь Соломон те способы, которыми мы развлекаемся сегодня? Подумай над тем, что он написал в Екклесиаст: «И чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им…» (Еккл. 2:10). Каково это для самодисциплины?

            «И чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им, не удерживал сердца моего ни от какого веселья; ибо сердце мое радовалось во всяком труде моем: и это было моей долей от всякого труда моего» (Еккл. 2:10).

            И снова оправданием большинства для посещения вечеринок и пренебрежением всякой осторожностью служит необходимость, временами, выйти за рамки благоприличия и перенять выходки клоунов.

            «Путь глупца правилен в его глазах…» (Прит. 12:15).

            Одна ночь безумного поведения может закончиться судьёй, который говорит тебе, что тюрьма будет тем местом, где ты будешь устраивать свои вечеринки до тех пор, пока длится твой приговор. Ты будешь жить в напряжённом окружении и встречать людей, вроде тебя, кто превознёс однажды глупость и был пойман. «Суровая школ жизни» помогла многим найти Господа после многих лет плотских излишеств и компании глупцов. Опасно болтаться с теми, кто не боится Бога. Эту толпу я называю «весельчаками Чарли» - высмеивающими свой путь в ад. Многие срезаются в расцвете своих сил и преждевременно покидают своих близких.

            Если Рождество - для детей, то канун Нового года - для взрослых, которые ведут себя словно дети. Тысячи на Тайм-сквер в канун Нового года будут приветствовать новый год, который принесёт смерть для некоторых, проблемы и горести для многих и, возможно, непредвиденные трагедии и опасности. Так чтó приветствовать, когда свет, озаряющий 2024, заставляет толпу реветь? Я не знаю, что грядёт, как не знаешь и ты. Я знаю, что Иов говорит. Что человек «рождается на беду, как искры летят вверх» (Иова 5:7). Каково это для оптимистического прогноза? Многие из тех, кто терпеливо ожидает, что Господь придёт в облаках и заберёт их домой, испытают смерть. Придёт ли Он в 2024? Мы можем иметь надежду, но не можем иметь уверенность. Некоторые верят, что год Восхищения (Титу 2:13) находится где-то в писании. Исследования писания – очень хороший способ проводить время; но жить с мыслью, что Иисус может прийти сегодня, также имеет громадное значение. Аминь?

            Смерть не возьмёт отпуск в 2024. Грех должен быть оплачен, и для многих день оплаты не из разряда желанных. Празднования помогают нам отвлечься от неизбежного. К сожалению, взгляд в зеркало через определённые промежутки времени напоминает нам о том, сколь предсказуемо старение человеческого тела. Сейчел Пейдж, известный питчер в Негритянской Бейсбольной Лиге в тридцатых, был известен своим долголетием и объяснял его так: «Продолжай двигаться, не оглядывайся назад или же ты увидишь того, кто нагоняет тебя». В мае 1842 журнал «Грэм Магэзин» напечатал короткую историю Эдгара Алана По, мастера зловещих рассказов. «Маска красной смерти», аллегория о неизбежности смерти, показывает то, насколько беспомощен человек во всех своих попытках избавиться от проклятия, наложенного на Адамово семя. История По происходит в замке, где богатый князь Просперо даёт бал для знати и верхушки общества. Двери замка были запечатаны болтами, чтобы не впустить чуму, которая опустошала сельскую местность.

            Несмотря на все попытки сохранить замок безопасным местом, один гость прокрался, одев маску и красный плащ. Бал-маскарад Просперо должен был стать вечеринкой, которая затмит все остальные. У него была вся нарядность первого рейса «Титаника». Воздух был пропитан безопасностью, и никто не ожидал, что ужас вот-вот вырвется на свободу. Когда отбивали полночь, публика и Просперо замечают фигуру в тёмном, забрызганном кровью одеянии, напоминающем похоронную плащаницу. Маска этой фигуры напоминает жёсткое лицо трупа и на ней проявляются признаки Красной смерти, чумы, за стенами замка. По говорит, что фигура походит на вора в ночи. Интересно, откуда он взял ту строчку! Финальная строчка в этом готическом рассказе ужасов гласит: «Тьма, и Разложение, и Красная Маска имели безграничное владычество надо всем». По мере того как приближается полночный час для этой нынешней мировой системы, подумай о том, сколько миллионов в развитых нациях ощущают себя в безопасности. 2024-му не нужно никого запугивать, потому что наука и технология позволят человечеству решить все проблемы, с которыми оно столкнётся, правильно? Наш президент говорит, что наши лучшие дни впереди.

            Должны ли мы верить «пророку» в Белом доме? Ему нужно почитать о тех, кто доверился князю Просперо и безопасности стен замка.

            «То и я посмеюсь вашему бедствию; насмехаться буду, когда придет страх ваш» (Прит. 1:26).

            Будет ли Бог любви, на которого нам сказано взирать во всех наших бедах, насмехаться над нашими лидерами, или избавит их, когда национальные бедствия застанут нас врасплох?

            2024 – год выборов; поэтому в ноябре помогут ли вечеринки для победителей в ночь выборов миллионам американцев, у кого финансовые неурядицы, чувствовать себя увереннее в своих планах на будущее? Какая настоящая ценность празднования для тех, кто не знает, куда отправится их душа, когда покинет этот физический мир. Потерянные души не возьмут никаких наград, дипломов, степеней или сертификатов об их достижениях с собой в ад.

            Будет ли Папа из Рима призывать Марию, которой он молился покуда был в теле, когда осознает, что потерян навеки? Она ничего не делала для него на земле и не услышит его воплей в пламени, которое, как он верил, не было буквальным. Я слышал, как насмешники говорили мне, что ад не пугает их, и они присоединятся к друзьям, с которыми посещали вечеринки на земле. Рок-концерты, с воплями и употреблением наркотиков, могли бы быть скромным предварительным показом того хаоса, который испытает потерянная молодёжь, когда их души низвергнутся в ад.

            Помнишь вечеринку Аарона, устроенную для Израиля, когда они устали ждать спуска Моисея с горы?

            «И встали они рано на другой день, и принесли сжигаемые приношения, и привели приношения мирные; и сел народ есть и пить, и ВСТАЛ ИГРАТЬ» (Исх. 32:6).

            Люди сегодня не очень приспособлены ждать. Терпение - в дефиците, и рост случаев агрессивного поведения на дороге является доказательством этого состояния. Многие в теле Христа всё больше устают ждать прихода Господа. Это печально. Рождество не может наступить достаточно быстро в эти дни, так и украшениям на Хэллоуин непозволительно оставаться ни дня после 31 октября. Благодарение сейчас промежуточный эпизод, потому что Рождественский сезон покупок начинается задолго до того, как индейка попадёт в духовку или фритюрницу, коли на то пошло.

            Сезон радости для тех, кто ходит с Иисусом, составляет 365 дней, и только смерть может сократить то количество.

            «Поэтому с радостью будете черпать воду из источников спасения» (Ис. 12:3).

            Благодарение не однодневное событие для нас.

            «Тот, кто верит в меня, как говорит писание, из живота его потекут реки живой воды» (Ин. 7:38).

            Никому не нужно ждать Рождества, чтобы испытать то, что Бог предназначил для своих детей на каждый день. Наверняка, Рождество придёт и уйдёт, но слово Господа будет пребывать вовеки. Какое утешение в эти дни искусственного веселья и духовного разложения.

            «Именно так, приди, Господь Иисус» (Откр. 22:20б).